『听书 | 深度』《罗马盛衰原因论》罗马原只是一座城市，但到了公元前1世纪时，罗马就已经成为一个地跨欧亚非的大帝国？！[赠书]
威廉晨读·听书
《罗马盛衰原因论》著者孟德斯鸠（1689-1755年）是十八世纪上半叶法国杰出的启蒙思想家，《罗马盛衰原因论》是他的重要著作之一，在这本中他第一次概略地阐述了自己的社会理论，按照孟德斯鸠的历史编纂学的观点，古罗马的兴起和衰亡是由它的政治制度的优劣和居民风俗的善恶决定的，孟德斯鸠和所有的资产阶段启蒙思想家一样，他的历史观是唯心主义的。但是他的社会思想对于当时封建、反君主专制的斗争是有积极作用的。
书后附有孟德斯鸠的另一重要论文：《论趣味》。
公元前八世纪，罗马只是一座城市，但到了公元前1世纪时，罗马就已经成为一个地跨欧亚非的大帝国。是什么样的力量完成了这一巨大的转化？又是什么原因让这样一个强大的帝国分裂衰弱，甚至“像莱茵河一样地结束”了？孟德斯鸠在《罗马盛衰原因论》给出的答案是：共和的政体、严明的法律、自由的公民，还有在不断征战中形成的朴素、勇敢、好学、随时为荣誉而牺牲的民族性。
只有共和的政体和严明的法律才能使各种势力消长的权力集团相互制衡。当塔尔奎纽斯未经元老院和人民的选举取得了王冠并把国家变成世袭、专政的政权时，罗马人选择了把国王赶跑，建立起共和国，国家的治理由元老院和公民大会负责，而最高权力则在两个执政官手中。但因为只能有贵族才能担任执政官，此时，罗马的权力掌握在强大的贵族手中。为了达到平民和贵族的制衡，罗马共和制设置了“保民官”。保民官没有立法权也没有行政权，但拥有否决权，可以否决元老院的决议。为了“矫正法律所不曾防范的弊端”，还设置了旨在确保共和国纪律的监察官。
公元前五世纪，日益增长的平民力量开始不断冲击贵族集团，他们利用了一切可以利用的力量，“他们在选举中的优势，他们拒绝参加战争的行为，他们的离开的威胁，他们单独作出决定的权利，最后，他们对过于顽强地反抗他们的人们的弹劾”。平民一步步取得胜利，先是取得与贵族联姻的权力，然后是当选执政官的权力，接着是进入元老院的权力，最后取得和贵族一样的祭祀权力。至此，罗马由一个君主国家转为贵族国家，再转为民主国家，也开始准备进入它最强盛的时期。
在孟德斯鸠看来，“罗马的政府是十分完善的，因为自从它产生以来，它的制度就足以使或是人民的精神，或是元老院的力量，或是某些高级官吏的威望永远能够制裁任何滥用权力的事件”。的确，任何一个覆灭的政权都毁于同样一个原因，即没有监控没有制衡的权力，被统治集团肆意的挥霍了。当奠基了罗马强盛的制度，被野心家的金钱和军队彻底瓦解后，罗马也开始走向无法避免的衰落、灭亡。
完善的政治制度只能保证国内政局的稳定，骁勇的军队才是国家扩张的利器。罗马的强大是“打”出来的，从被母狼抚养过的罗慕露斯兄弟建立这座城市之初，它就有着狼一般的本性，“为了争夺公民、妇女和土地”，他们不断出击，并不断凯旋。在这座“没有商业，又几乎没有工业”的城市里，发家的唯一途径就是打劫，就是征战。不断征战使罗马人永远都处于战争状态，并且不达目的誓不罢休。为了胜利，他们身披比别人更厚更安全的铠甲，挥舞更重打击力更大的武器，也需要进行更艰苦更长时间的锻炼。他们有着最虔诚的誓约——这是严明的军纪最可靠的来源，这使得罗马军团即使“在最不利的战斗中他们也不会不集结在某一个地区，或者在敌人的队伍中也不会发生任何混乱”。与此同时，罗马人非常善于学习，“他们只要看到比自己更好的习惯，他们立刻就放弃了自己原有的习惯”。最后，他们用着萨比尼人的大楯、西班牙式的剑，并不忘记努米地亚的马、克里特的弓手、巴列亚尔的弩手、罗德斯的船只。“战争对他们来说是一种深思熟虑的机会，而平时则是他们进行操练的机会”。
面对这样的罗马，让人很难不认同孟德斯鸠的感慨：“没有任何一个民族在准备战争时能够像罗马人这样小心谨慎，在作战时能够像罗马人这样毫无畏惧”。
这样的罗马是不可能不胜利的。强大的罗马军团如秋风扫落叶一般横扫了意大利半岛，公元前2世纪中叶，伴随着迦太基的灭亡，罗马开始走出意大利半岛，进行对已知世界的征战。但是，从罗马走出意大利半岛那一天开始，罗马的共和国体制就走上了无法挽回的灭亡之路。
在罗马共和国初期，只有有财产的公民才可以成为士兵，军队是由执政官召集的，数量并不多，而且宣誓效忠的对象是共和国；同时，元老院时刻密切注视着将领们的一举一动，而军团绝不可以越过罗马城附近的鲁比康河，否则就会被全体罗马人视为为叛国者——这就意味着没有谁是可以轻举妄动的。但是，当共和国的力量越过阿尔卑斯山脉和大海后，军团开始驻留在被征服的土地上，远离元老院的视线，而将领们则成为军团的所有者，士兵们的效忠对象。“罗马再也无法知道，在行省中率领着军队的人物到底是它的将领还是它的敌人了”。与此同时，随着共和国疆域的扩大，罗马的公民权开始扩大到意大利各民族，甚至意大利半岛之外的行省中去。并不是每一个民族都能对罗马的精神罗马的自由百分之百认同并服从，在取得同样的公民权的同时，罗马的精神却分散了。
从苏拉开始，掌握军队的将领就开始逐步控制了政治权力，并逐步成为人民眼中的“救星”，总是被人民“深情的呼唤着”，被元老院深深的期待着。但是，西塞罗却指出，在过去，“你们当中的每一个人都是在许多人的保护之下，而不是所有的人在一个人的保护之下”。军队、荣誉、权力、财富，开始向少数几个人聚拢，法律形同虚设，誓约成为玩笑。庞贝用金钱贿赂选民，凯撒用既定的价格收买了执政官、行政长官、保民官，甚至还有祭祀，屋大维则成为首位“元首”。元老院、执政官、保民官、监察官、公民大会，统统被金钱玩弄在手上，自由的精神在利刃面前格外的软弱，独裁的帝国时期开始了。
帝国时期的罗马，疆域还在扩大，但是成就了罗马的共和、民主、自由精神已经远去了，虽然罗马帝国也经历过从涅尔瓦到马克·奥勒留五皇帝近百年的黄金期，但是，帝国的五脏已经烂了。卡利古拉、尼禄、孔莫都司、卡拉卡拉……一系列的暴君层出不穷，靠军队坐上宝座的皇帝们随时都担心着被军队杀掉换人，每个皇帝都更关心自己能做多久的皇帝，官员们更关心自己家族的利益能否持久，士兵们则关心自己的战利品和奖赏如何……没有人真正关心帝国的前途和发展，罗马的荣誉彻底消失在金钱的灿烂光芒中。帝国的瓦解只是时间问题罢了。
《罗马盛衰原因论》并不是一部严格的历史书，虽然这本书是建立在大量的史实基础上的，但呈现出来的文字却带着鲜明的孟氏特色，与其说论历史，不如说论政治。作为法国启蒙运动的先锋人物，孟德斯鸠所处的时代，正是法国君主独裁统治最黑暗的时期，在贪婪的国王和大主教们的统治下，宗教裁判泛滥，公民的思想自由被严重剥夺。在这个背景下看此书，孟氏的言外之意就很清楚了。但是，需要警示的，又岂止18世纪的法国呢？
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